久しぶりにベランダのシソを眺めていたら、ようやく収穫できる大きさになっていました。
冷ややっこやそうめんに使う程度なら十分なのですが、せっかくならもっとワサワサに育てたいところです。
園芸に詳しい知人がいないので、最近はAIに相談しています。「どこを切れば枝分かれしますか」と写真付きで質問すると、図解付きで具体的に教えてくれるので便利です。シソの成長とともに、私の検索履歴もどんどん緑色になっています。(戸室)

金曜日の夜、一週間の仕事を終えた解放感とともに足が向くのは、いつもより少し賑やかな新宿のデパ地下の惣菜コーナーです。お目当てはガラスケースの中に色鮮やかに並ぶ「ごちそうサラダ」。普段の自炊では到底揃えられないような、何種類もの珍しいお野菜やナッツ、フルーツが美しく盛り付けられているのを見るだけで、胸が躍ります。
エビとアボカドのタルタル仕立て、あるいは季節の柑橘を使った生ハムのサラダ。迷う時間も、自分への小さなおもてなしです。お気に入りのひと皿を選び、お気に入りの器に移し替えて、家族と一緒にいただく。そんなささやかな贅沢が、張り詰めていた心をやわらかくほどき、心地よい週末となってくれます。(手嶋)

最近、電子レンジの終了音に急かされています。温めが終わると「ピーピー」と鳴るのですが、すぐ取りに行けないこともあります。すると数十秒後にもう一度鳴り、「忘れていませんか」と確認されているような気分になります。さらに放置するとまた鳴ります。便利な機能なのは分かるのですが、だんだん電子レンジとの根比べになってきます。
先日は別の部屋にいたため三度目の呼び出しを受けました。温めたのは私なのに、なぜか叱られているような気持ちになります。家電が賢くなるほど、人間のだらしなさが目立つ時代なのかもしれません。(手嶋)

音楽サブスクのレコメンド機能は、時折ちょっとしたイタズラを仕掛けてきます。梅雨の気配が近づく夜、ふと流れてきたのは、10年前に何度もリピートしていた懐かしいロックナンバーでした。当時は就職活動や環境の変化に翻弄されて、イヤホンから流れる強い重低音に、必死で背中を押してもらっていた気がします。
ふり返れば、あの頃は「何者かにならなきゃ」といつも焦り、音楽にまで刺激を求めていたのかもしれません。30代を迎え、激しいドラムの音よりも、部屋の空気に溶け込むような穏やかな曲を選ぶ日が増えました。刺激よりも心地よさを優先できるようになったのは、きっと自分なりの歩き方に少しだけ自信が持てるようになった証拠です。
久しぶりに聴いた懐かしい曲は、今ではすっかり尖った印象が薄れ、どこか愛おしい思い出の味に変わっていました。音楽の好みの変化は、そのまま自分が重ねてきた年齢と、少しずつ丸くなってきた心のグラデーションを教えてくれるようです。(鶴川)

帰宅後、冷蔵庫を開けて30秒ほどぼんやり眺め、ドアを閉めて立ち尽くす時間があります。賞味期限が近い豆腐、半分だけ残ったピーマン、もらいものの練り辛子。これで何が作れるかを考える、あの数分間です。
料理そのものより、この段階が意外と好きです。限られた手札でどう組み立てるか、小さいパズルみたいで悪くない。豆腐とピーマンがあれば麻婆風にできるし、練り辛子は豚肉と合わせればそれらしくなります。たいてい地味な着地ですが、自分で考えた献立はなんとなく愛着があります。
レシピアプリを使えば早いのはわかっています。でも冷蔵庫の前で腕を組む、あの無駄な時間を、まだしばらくやめたくないと思っています。(近本)